胰岛素信号传导通路激活被认为可促进肿瘤生长、缩短乳腺癌患者生存。含糖饮料可能引起胰岛素抵抗风险增加，也可能影响生存。不过，含糖或甜味饮料与乳腺癌患者生存的相关性尚不明确。
2021年5月4日，美国癌症学会《癌症》在线发表美国哈佛大学陈曾熙公共卫生学院、哈佛大学医学院、布莱根医院和波士顿妇女医院、达纳法伯癌症研究所、加拿大多伦多大学的前瞻研究报告，分析了乳腺癌确诊后含糖饮料或添加人造甜味剂饮料摄入量与乳腺癌女性死亡率之间的相关性。
该前瞻队列研究于1976年起入组30～55岁美国女性注册护士12万1700人（护士健康研究：NHS）并于1989年起入组25～42岁美国女性注册护士11万6429人（护士健康研究二期：NHSII），1980～2010年和1991～2011年随访期间共确诊I～III期乳腺癌8863例。乳腺癌确诊后，每4年完成食物频次调查问卷，并随访直至死亡或随访结束（NHS为2014年，NHSII为2015年）。通过多因素比例风险回归模型对肥胖以及其他可能的癌症生存预测因素进行校正后，推算含糖饮料或添加人造甜味剂饮料不同摄入量的乳腺癌所致死亡率、任何原因所致死亡率风险比及其95%置信区间。
结果，中位随访11.5年，共记录到2482例任何原因所致死亡，其中1050例乳腺癌所致死亡。
乳腺癌确诊后，与不喝含糖饮料的女性相比：
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每周喝2～3瓶含糖饮料的女性
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乳腺癌所致死亡率高31%（校正后风险比：1.31，95%置信区间：1.09～1.58）
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任何原因所致死亡率高21%（校正后风险比：1.21，95%置信区间：1.07～1.37）
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每周喝3瓶以上含糖饮料的女性
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乳腺癌所致死亡率高35%（校正后风险比：1.35，95%置信区间：1.12～1.62；趋势分析P=0.001）
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任何原因所致死亡率高28%（校正后风险比：1.28，95%置信区间：1.13～1.45；趋势分析P=0.0001）
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编者按：每瓶12盎司（约合355毫升）
不过，添加人造甜味剂饮料摄入量，与乳腺癌所致死亡率或任何原因所致死亡率无显著相关性。
此外，如果用每天1瓶添加人造甜味剂饮料替换每天1瓶含糖饮料的摄入量，死亡率并不降低。
因此，该研究结果表明，乳腺癌患者确诊后含糖饮料摄入量增加，与乳腺癌所致死亡率和任何原因所致死亡率成正比关系。
