乳腺癌治疗后的上肢淋巴水肿是一个不得不谈的话题。根据文献统计，以前14-40%的乳腺癌患者会经历上肢淋巴水肿；但随着手术和放疗等技术的改进，比如前哨淋巴结活检术的推广将水肿几率降低到10%以下。大约90%的水肿患者都是发生在治疗后的2年内，但是治疗后10年甚至更久远的时间也有发生水肿的可能。 就目前的研究水平，很难准确评估哪一位患者治疗后会出现上肢淋巴水肿，但以下因素会导致淋巴水肿的几率升高： 腋窝淋巴结清扫，乳腺、腋窝淋巴结、锁骨上淋巴结、内乳淋巴结的放疗，感染，患侧上肢静脉留置PICC、输液港等输液管道或静脉血栓等，淋巴结转移个数（尤其是转移大于8个），上肢受外伤，紫杉类化疗，肿瘤侵及淋巴结包膜外等。 另外，一些研究得出肥胖和高血压也会导致水肿几率增加。 淋巴水肿的判断主要有三种方式。 首先是外观和感觉的评估。在淋巴水肿最早期的阶段，可能会出现手或胳膊外观的轻微变化，可能会有胳膊的不舒服、沉重感（术后患肢短期活动减少及手术创伤也可能会导致不适感，比如肋间臂神经的损伤会导致上臂和后背皮肤麻木、轻微疼痛）。而且，淋巴水肿往往都是从前臂开始出现的。 初期的淋巴水肿是出现明显的可凹陷性的肿胀，如图一所示。此时通过物理康复和梯度压力袖套等方式能够在一定程度上恢复。 图一 如果控制不佳，时间久了就会进入图二的阶段。 图二 最后就是会发生图三所示的情况。 图三 其次是上肢周径或者容积的测量。 比如双侧上肢同样位置的周径差距，患侧上肢同样位置不同时间周径的变化。 第三就是一些专业设备的检测。 比如放射性核素淋巴显像，核磁共振成像，近红外荧光淋巴系统造影。（多数医院可能都不做）。 注：以上内容及图片源自《新英格兰医学杂志》。如何评估上肢淋巴水肿？
