最新的研究表明，癌症是会使用“油门”和“刹车”两个控件来控制自己的生存周期，从而在复杂的人体环境下生存下来。来自英国的Francesco Crea教授就在《the conversation》网站上面向我们展示了狡猾的癌细胞的生存周期。 上图显示的是前列腺癌细胞快速生长期（SURGERY、THERAPY）和休眠期（DORMANCY）交替的例子。 根据上图，我们可以看出，当肿瘤快速生长，并且让身体产生症状的时候，患者就会去进行检查和治疗，等一系列的医疗干预。这时候肿瘤通常会被切除，或者被放化疗杀害掉一部分。 但是对于一些不幸运的患者，他们的癌症在休眠一段时间后，又卷土重来了，也就是复发了。 在癌细胞休眠的期间，由于患者没有症状，很难用现有的检测手段来检测出癌细胞。经过Francesco 教授团队的研究发现，休眠阶段才是癌细胞发展的关键时间。 那么，癌细胞为何要休眠呢？因为狡猾的癌细胞知道人类会想出各种办法，从外部切除也好，从内部治疗基因突变也好，来消灭他们。所以，它们有三大步骤来过关斩将，最终在人体内顽固不化的存在。 1、首先要做的就是欺骗过身体的免疫系统：因为癌细胞异于正常细胞，一旦被免疫系统发现它的特异性，就会消灭他们。所以，很多免疫治疗也是从这里下手，识破癌细胞的骗局，让免疫系统能够重新识别它们，消灭他们。 2、和各种抗癌治疗对抗：癌细胞，为了留存下来，躲过手术、放疗、化疗这一系列的治疗，也是费尽心思。所以可能会选择休眠。 3、需要不停迁徙：有的时候，癌细胞像游牧民族学习，像更远的器官迁徙转移，也是为了逃过人类的制裁。 其实癌细胞休眠的时候，也就是它们在准备应对和正在应对人类的治疗和检查。它们休眠的时候，就像小苗苗一样，非常的小，所以患者没有症状，检查也很难发现它们。 因为这个时候，就像冬眠的动物，它们处于慢代谢状态，即使是一些复杂的检测，例如PET CT，也常常会忽略在’冬眠’的癌细胞。 在这个期间，它们可以重塑自己的基因组，为下次卷土重来做准备。它们需要准备不再被免疫细胞发现，需要准备在新的环境中生存，选择突变一些新的基因来对抗靶向药物。 真的束手无策了？ 新的研究既然已经解释了癌细胞的特征，那么有何加拿大的BC癌症机构合作，研究出休眠和增殖的癌细胞都会产生一种特别的RNA（RNA是一种帮助传递遗传信息给蛋白质的分子物质）。 而这些RNA可以从尿液和血液样本中检测出来，研究人员也在努力研制新的诊断工具来检测这种分子，将来可以帮助医生发现潜在的肿瘤细胞。 但是，由于这些休眠的癌细胞是处于代谢失活的状态，所以很难被常规的化疗杀死。虽然有一些试验表明，非甾体类抗炎药（例如阿司匹林）对于组织这些休眠的癌细胞醒来后去远处转移有一定的效果。 由于没有临床试验的支持，所以，不可以算是一个正式的疗法。 其次，虽然我们不能彻底消灭不同于正常细胞的癌细胞，那么学会与之共存也不失为一种好的办法。既然癌细胞，选择休眠，不论他在准备卷土重来还是就此悄无声息，我们都要随时做好迎战准备！错误认知，可能被推翻
癌细胞休眠带来的危害
癌细胞休眠的时候真的在睡觉么？
当然不是！