肛管是直肠末段由肌肉包裹的短管。直肠是大肠的末段。排便时，粪便经直肠通过肛管排出体外。当身体的某些细胞不停地不正常分裂时，便会开始出现癌症。随着癌症的进一步恶化，癌细胞可能会停留在附近组织中，也可能会扩散到身体的其他部分，这个过程称为癌细胞转移。肛门癌始于肛周或肛门内的细胞。患者的肛门区域可能诊断出癌前细胞。随着时间推移，这些细胞极有可能发生癌变。虽然此情况下的治疗不同于肛门癌，但这也是要尽早开展治疗的原因。
数据和事实
- 2017 年，美国罹患肛门癌的成年人将达 8,200 名左右，据估计将有 1,100 人死于该疾病。
- 约三分之二的肛门癌患者为女性。
- 肛门癌约占所有肠癌的 1%-2%。
- 肛门癌好发于年龄为 55-64 岁的人群。
- 肛门癌的发病率远低于结直肠癌，500 个人中大约有一个人会罹患肛门癌，而相比之下，22 个人中大约就会有一个人罹患结直肠癌。多年来，肛门癌病例数一直在稳步增长。
- 只有少数的肛门癌会发生扩散，但一旦扩散便很难医治。通常情况下，肛门癌会扩散至肝脏和肺部。
风险因素
风险因素会增加患病几率。肛门癌最常见的风险因素是感染人乳头状瘤病毒 (HPV)。HPV 是一种性传播病毒，还可能导致男性和女性的肛门或生殖器内及周围产生疣，但即使未出现疣，也可能罹患肛门癌。其他风险因素包括：
- 年龄（55 岁及以上）
- 肛交
- 性传播疾病
- 多个性伴侣
- 吸烟
- 与 HPV 相关的癌症史（尤其是宫颈癌）
- 由于 HIV、化疗或器官移植而导致的免疫功能低下
- 导致长期发红或刺激的慢性发炎区域，如肛门区域的肛瘘或开放性创伤
- 之前针对直肠癌、前列腺癌、膀胱癌或宫颈癌进行过盆腔放射治疗。
预防
虽然几乎所有癌症都无法完全预防，但避免风险因素和定期检查却至关重要。使用避孕套可降低 HPV 感染风险，但无法消除该风险。经证实，HPV 疫苗（适用年龄为 9 岁至 26 岁）不仅能降低 HPV 感染的风险，还能降低男性和女性罹患肛门癌的风险。风险较高的人群应与医生沟通，以便进行肛门癌筛查。在此检查过程中，医生将用拭子在肛门内壁采集检查标本，然后使用显微镜观察细胞是否出现任何异常。其他筛查形式包括在手术过程中仔细观察该区域，或在诊疗室内通过特殊的观察仪器查看肛管状况。尽早识别和治疗癌前区域有助于预防肛门癌。
症状
多达 20% 的肛门癌患者可能不会出现任何症状。肛门癌具有以下症状，但这些症状也可能由痔疮等不太严重的疾病引起。但是，如果发现下述任一症状，请尽快就医。
- 肛门或直肠出血
- 肛门区域疼痛
- 肛门结块或增生
- 持续性肛门瘙痒
- 排便习惯改变，例如排便次数增多或减少，或者排便更加吃力
- 大便变细
- 肛门出现排泄物、粘液或脓液
- 肛门或腹股沟区域淋巴结肿大
诊断
由于医生可轻松观察和接触到肛门癌发病位置，因此许多肛门癌均能发现于早期阶段。对存在上述任一症状的患者进行肛门检查，通常便能做出诊断。此外，如果年度体检中含有直肠指检项目，也可能在此检查过程中偶然发现肛门癌。直肠检查是对直肠、前列腺或其他盆腔器官进行检查。在进行预防性结直肠筛选检查（如结肠镜检查）时，也可能发现肛门癌。
诊断程序
- 直肠指检，在该检查过程中，医生戴上手套，手指涂抹适量润滑油，然后插入患者肛门和直肠，感受是否存在肿块或其他异常情况。
- 肛管检查，通过发亮的小型观测镜（肛门镜）查看任何异常区域。
- 活检，在该检查过程中，医生从存疑区域切取样本组织进行检查，以做出准确诊断。
- 肛门超声波、MRI 或其他影像学检查，用于确诊后判定癌症程度。
治疗
若及早进行治疗，大多数肛门癌都有较高的治愈率。通常采用以下三种基本疗法：
- 手术：通过手术切除肿瘤
- 放射疗法：通过高剂量 X 射线杀死癌细胞
- 化学疗法：服用药物杀死癌细胞
放化疗联合疗法是治疗大多数肛门癌的“黄金标准”疗法。某些情况下，可通过手术去除较小或早期肿瘤，无需进一步治疗。如果癌症恶化，则可能需要进行大手术才能切除肿瘤。
什么是结肠造口术？
这是一个常见问题。结肠造口术是指通过腹壁开口（造口）将结肠（大肠）末端拉出。在患者腹部外侧接上粪便袋，收集粪便。
大多数情况下，仅通过化疗和放疗即可治愈许多癌症，因此无需采用结肠造口术。如果肿瘤治疗后效果不佳或复发，则可能需要采用结肠造口术。对于肛门癌晚期或罕见类型，医生可能要切除直肠和肛门并另开一个永久性结肠造口。有时，这是去除所有癌细胞的唯一方法。
治疗后预后
大多数肛门癌均可通过联合疗法治愈。如果发现及时，许多在进行非手术治疗后复发的癌症均可通过手术得到有效治疗。虽然联合放疗/化疗会产生更多的副作用，但此方法的长期存活率却是最佳。完成此治疗后，多达 70%-90% 的癌症患者在 5 年内仍然存活，并且得到彻底治愈。
定期进行细致的结肠和直肠复查至关重要。复诊过程中，医生将评估治疗效果并检查是否出现任何新的肛门癌症状。在某些情况下，可能还需进行其他检查。
