现在，对于包括结直肠癌在内的多种恶性肿瘤的治疗，不仅仅是外科医生一把手术刀就能解决的问题。除了外科手术外，放疗、化疗、靶向治疗、介入治疗等多种治疗手段都在结直肠癌的治疗中扮演者重要的角色。如何协调各个不同专业，给患者最好的治疗方案就成为一个现实的问题。 在一般的普通老百姓的认知里，一旦确诊为结直肠癌，第一反应是“我要做手术”。这种急迫心理往往处于对疾病的恐惧和不了解，而忽略了解决问题的本质，那就是如何选择对患者最有利的治疗方案。有的时候，直接选择外科手术是合适的，而有的时候则未必。结直肠癌的治疗是一个限期的过程，所谓的限期就是可以不是那么的着急（当然某些急症情况下除外，比如肠梗阻、肠穿孔或者大量出血状态），但又不能一直放任不管，必须尽快治疗。毕竟肿瘤在被发现之前，已经偷偷的生长很多年了，只是在被发现了之后人们才意识到了它的存在进而紧张焦虑而已。 规范的术前分期检查是确定治疗方案的先决条件。前面我们已经谈到，术前检查包括肠镜、活检病理、CT、核磁等。需要影像学专家对于术前分期的判断。病理专家需要给出确定性的诊断。对于局部进展期直肠癌的治疗，现在推荐术前放化疗，而这需要放疗科专家的参与，对于一些已经出现远处转移（包括肝转移、肺转移、卵巢转移等）的患者，需要肿瘤内科专家给出意见，部分情况下也需要介入科专家给出肝转移治疗的建议。因此，结直肠癌的治疗是需要多学科团队参与。其中，外科医生处在核心地位，所有治疗的手段都在围绕如何将肿瘤完全切除而展开。
